Es ist mir eine große Ehre, an diesem sehr feierlichen Tag des Gedenkens und Betens zu Ihnen allen zu sprechen, die Sie sich auf der National Mall versammelt haben, da unsere Nation den 20. Jahrestag der Terroranschläge vom 11. September 2001, einem schrecklichen Tag, begeht.
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Ich möchte Sean Feucht und allen Mitgliedern der großartigen Let Us Worship-Bewegung dafür danken, dass sie diese wunderschöne und unglaubliche Veranstaltung ausgerichtet haben.
Seit dem letzten Jahr haben Sie in 132 Städten im ganzen Land Gottesdienste und Gebete abgehalten – darunter auch den größten Gottesdienst Amerikas hier in der Hauptstadt unseres Landes. Indem Sie Bürger aller Konfessionen und Hintergründe vereinen, um den Glauben und die Freiheit in Amerika zu fördern, stärken Sie unsere gesamte Nation, und dafür danken wir Ihnen.
Es könnte keinen passenderen Abend für die Amerikaner geben, um sich die Hände zu reichen und sich im Gebet zu verneigen, als heute Abend.
Zwei Jahrzehnte nach der Ermordung von fast 3.000 Amerikanern im World Trade Center, im Pentagon und auf einem Feld in West-Pennsylvania ehren wir das Andenken aller unschuldigen Menschen, die bei den Anschlägen vom 11. September getötet wurden. Wir halten ihr Vermächtnis in Ehren und bekräftigen unser immerwährendes Versprechen, niemals zu vergessen.
Wir alle erinnern uns daran, wie wir in den Stunden und Tagen nach den Anschlägen die Geschichten von Polizeibeamten, Feuerwehrleuten und Ersthelfern hörten, die weit über ihre Pflicht hinaus Mut und Wagemut bewiesen. Als New Yorker, der sein Leben lang in New York gelebt hat, war es außergewöhnlich, die Stärke und Widerstandsfähigkeit der Menschen in dieser unglaublichen Stadt zu erleben. Sie stürzten sich in die Gefahr, in den Rauch, ohne einen Gedanken an ihre eigene Sicherheit zu verschwenden. Der Heldenmut des NYPD, des FDNY, der Port Authority Police sowie der First Responder im Pentagon und so vieler anderer wird für alle Zeiten in unserem nationalen Gedächtnis bleiben.
Rede im Original:
Heute Abend möchte ich allen anwesenden Ersthelfern auf der National Mall unseren Dank aussprechen. Sie sind die Besten unserer Nation. Sie sind unglaubliche Menschen.
Ich möchte auch jeden Amerikaner hier und im ganzen Land bitten, sich einen Moment Zeit zu nehmen, um unsere Dankbarkeit für die zahllosen Menschen zu teilen, die in den letzten zwei Jahrzehnten ihr Leben für die Verteidigung unseres Landes geopfert haben – aktive Mitglieder des Militärs, Veteranen und Familien. Und lassen Sie uns besonders den tapferen Helden danken, die in Afghanistan gedient haben, und an sie denken. Sie haben sich mutig freiwillig gemeldet, um die abscheulichen Mörder zu jagen, die Amerika angegriffen haben, und um die Bedrohung durch den radikal-islamischen Terrorismus vom Angesicht der Erde zu tilgen. Und ich weiß, was Sie denken, denn wir haben in der letzten Woche eine große, große Blamage erlitten. Schreckliche Dinge sind geschehen, schreckliche Entscheidungen wurden von dieser Regierung getroffen. Aber Sie sind mutig, Sie sind unglaublich, und wir werden das wiedergutmachen.
Heute haben Mitglieder der Bewegung „Let Us Worship“ (Lasst uns anbeten) auf dem Friedhof von Arlington Flaggen auf den Gräbern aller Angehörigen der Streitkräfte niedergelegt, die seit dem 11. September ihr Leben für unsere Nation gelassen haben. An die Gold Star-Familien, die in der Mall anwesend sind, und an die Familien aller Mitglieder des Militärs, die in unserem Kampf gegen den terroristischen Feind das höchste Opfer gebracht haben: Sie sollen wissen, dass Sie unsere unendliche Loyalität, unsere ewige Ergebenheit und die Liebe und Unterstützung jedes einzelnen Amerikaners haben.
Während wir an diesem Jahrestag beten und nachdenken, weist uns eine Geschichte von diesem schrecklichen Tag den Weg in die Zukunft für unsere Nation und erinnert uns an die unendliche Quelle unserer Hoffnung.
Als schwarzer Rauch aus dem Pentagon auf der anderen Seite des Potomac aufstieg und der Himmel über New York voller Asche und Flammen war, stand eine einsame Gestalt an einem Fenster in der Nähe der Basis des Nordturms des World Trade Centers. Pater Mychal Judge war der Kaplan einer Feuerwache in New York City. Als das erste Flugzeug in das World Trade Center einschlug, eilte er im Wissen um die Gefahr ins Innere. Videoaufnahmen zeigen, wie er still am großen Fenster steht und auf die in den Tod stürzenden Menschen blickt. Ein Freund und Priesterkollege erzählte später, dass man, wenn man genau hinschaut, sehen kann, wie sich die Lippen des Paters bewegen.
„Für diejenigen von uns, die ihn kannten“, sagte der Freund, „war er keiner, der mit sich selbst sprach. Er hat gebetet.“
Augenblicke später stürzte der Südturm ein, und die Implosion zerschmetterte das Glasfenster und tötete Pater Mike.
Am Tag vor seinem Tod sprach Pater Mike bei der Einweihung einer Feuerwache in New York City. Vor einer Gruppe von Feuerwehrleuten verkündete er eine Botschaft, die über alle Zeiten hinweg nachhallt.
„Ihr tut das, wozu Gott euch berufen hat“, sagte er ihnen. „Ihr taucht auf. Ihr setzt einen Fuß vor den anderen. Ihr steigt auf die Plattform und macht euren Job, der ein Geheimnis ist. Ihr habt keine Ahnung, was Gott für euch vorgesehen hat.“ Du hast keine Ahnung, wohin du gehst, und in manchen Fällen weißt du auch nicht, warum. „Aber er braucht dich. Er braucht mich. Er braucht uns alle.“
Heute Abend erinnern uns die Worte von Pater Mike daran, dass es letztlich nur eine wahre Antwort auf die Tiefe und das Böse gibt, das wir am 11. September 2001 gesehen haben. Das ist Gott. Das ist die Antwort, die über den Trümmern am Ground Zero stand, wo die Retter das mächtige Stahlkreuz aus den zerbrochenen Trägern der gefallenen Türme schmiedeten. Es ist derselbe Anblick, der Hunderte von Meilen entfernt in Shanksville zu sehen war – wo das erste, spontane Denkmal für die Helden von Flug 93 ein einfaches, aber schönes Holzkreuz war. Und es ist dieselbe Hinwendung zu Gott – die ultimative Antwort auf das Böse -, die wir heute hier sehen, wenn sich Tausende von Amerikanern im Einkaufszentrum versammeln, um für unsere geliebte Nation zu beten und füreinander zu beten.
Ich möchte Let Us Worship dafür danken, dass sie die Amerikaner in den kommenden Wochen zu 21 Tagen des Gebets aufrufen. Amerika ist eine Nation, die von Gott und den Gebeten aller seiner Kinder gestärkt und getragen wird.
Euer Glaube ist eine Kraft, die unsere Feinde nie und nimmer auslöschen können. Eure Liebe zu Gott, zur Familie und zu eurem Land ist stärker als der Hass, die Bosheit oder die Verachtung des Gegners.
Während wir also der Amerikaner gedenken, die wir vor zwei Jahrzehnten verloren haben, kehren wir immer wieder zu demselben einfachen Gebet zurück, das in den Tagen nach den Anschlägen vom 11. September in unserem ganzen Land zu hören war: Gott segne unsere Ersthelfer. Gott segne unsere Mitglieder des Militärs. Gott segne die Erinnerung an alle, die am 11. September gestorben sind. Und Gott segne Amerika. Ich danke Ihnen.
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